Un guide pour ajouter un fichier robots.txt à votre site

Vous vous êtes déjà demandé comment ajouter un fichier robots.txt à votre site ? Beaucoup de webmasters ignorent qu’ils ont un contrôle total sur les robots qui explorent et indexent leur site, jusqu’à la gestion de pages spécifiques. Le fichier robots.txt, aussi connu sous le nom de protocole ou standard d’exclusion des robots, est un petit fichier texte essentiel pour tout site web. Pourtant, son existence passe souvent inaperçue.

Qu’est-ce qu’un fichier robots.txt ?

Le fichier robots.txt est un fichier texte simple qu’un webmaster place dans le répertoire racine de son site web. Ce fichier contient des instructions destinées aux robots des moteurs de recherche – aussi appelés spiders – pour indiquer quelles pages explorer ou ignorer.

Ce fichier est essentiel pour éviter que chaque page ou fichier de votre site n’apparaisse automatiquement dans les résultats de recherche. En configurant correctement un fichier robots.txt, vous gardez le contrôle sur la manière dont Google, Bing ou d’autres moteurs de recherche interagissent avec votre site.

Un peu d’histoire sur le fichier robots.txt

Dans les débuts d’internet, des robots appelés « User-agents » ont été créés pour explorer et indexer les pages web. Cependant, ces robots accédaient parfois à des pages privées ou en construction que les propriétaires de sites ne souhaitaient pas voir indexées. En 1994, un ingénieur néerlandais, Martijn Koster, a proposé un ensemble de standards connus sous le nom de « Robots Exclusion Protocol » (REP). Le fichier robots.txt est une mise en œuvre pratique de ce protocole, offrant aux webmasters un moyen de contrôler l’accès des robots à leurs sites.

Comment fonctionne un fichier robots.txt ?

Un fichier robots.txt se compose de deux principaux éléments :

1. User-agent : Spécifie le moteur de recherche ou robot auquel la règle s’applique. L’astérisque (*) agit comme un joker pour inclure tous les moteurs de recherche.
2. Disallow : Indique aux robots les pages ou dossiers à ne pas explorer.

Par exemple, un fichier robots.txt basique pourrait ressembler à ceci :

plaintextCopy codeUser-agent: *
Disallow: /private/

Ici, tous les robots sont invités à ne pas explorer le répertoire « private ».

Pourquoi utiliser un fichier robots.txt ?

Même si ce fichier n’est pas indispensable pour qu’un site soit bien positionné, il présente plusieurs avantages :

• Gestion des ressources : Limite l’accès à des scripts inutiles ou des images non essentielles, réduisant ainsi la consommation de bande passante.
• Priorisation des pages essentielles : Oriente les robots vers les pages les plus importantes pour le SEO, comme les pages de contenu clé.
• Protection des données privées : Empêche l’indexation des dossiers ou pages sensibles, tels que les zones administratives ou les pages de remerciement.

Comment ajouter un fichier robots.txt à votre site ?

Voici un guide étape par étape pour créer et ajouter un fichier robots.txt :

1. Créer le fichier : Utilisez un éditeur de texte comme Notepad et sauvegardez le fichier sous le nom « robots.txt » en utilisant l’extension .txt.
2. Définir les règles : Ajoutez des instructions comme :plaintextCopy codeUser-agent: * Disallow: /private/
3. Ajouter le plan du site : Incluez l’URL de votre sitemap XML pour aider les moteurs de recherche à trouver et explorer vos pages :plaintextCopy codeSitemap: https://votredomaine.com/sitemap.xml
4. Téléverser le fichier : Placez le fichier dans le répertoire racine de votre site web, par exemple :
   www.votredomaine.com/robots.txt.

Bonnes pratiques et erreurs à éviter

• Ne pas bloquer des pages avec des backlinks précieux : Cela limite leur impact SEO.
• Éviter d’utiliser robots.txt pour protéger des données sensibles : Ces données doivent être sécurisées via d’autres moyens.
• Ne pas bloquer les scripts ou fichiers essentiels : Certains fichiers comme CSS ou JavaScript sont nécessaires pour garantir une bonne expérience utilisateur.

Conclusion

Le fichier robots.txt est un outil puissant pour optimiser l’interaction entre les robots des moteurs de recherche et votre site. En l’utilisant correctement, vous pouvez améliorer le crawling, économiser des ressources, et renforcer votre SEO.

Prenez le temps de configurer ce fichier correctement et récoltez les bénéfices d’une meilleure visibilité en ligne.