¿Conoces el lenguaje de programación Swift? El universo tech se puso de pie cuando el CEO de Apple, Tim Cook, anunció en 2014 que el próximo gran lenguaje de programación sería Swift. Y para los próximos 20 años, los desarrolladores de apps iOS usarán código Swift para construir aplicaciones.
Parece que el CEO de la primera compañía tecnológica de un billón de dólares en el mundo tenía razón. El lenguaje de programación Swift es celebrado en todo el mundo, especialmente en el ámbito tech, y ahora está llamado a ser el futuro de los desarrolladores de apps iOS. Esto es evidente por la forma en que Swift ha capturado la porción más significativa del mercado desde que saltó a la fama.
A pesar de la popularidad de Swift, algunos desarrolladores de iOS aún no están completamente convencidos. Sin embargo, al terminar de leer este artículo, aprenderás todo lo que necesitas saber sobre el lenguaje de programación Swift y por qué Swift es considerado el futuro de los desarrolladores de apps iOS.
Sin más preámbulos, ¡vamos a ello!
¿Qué es Swift?
Swift es un lenguaje de programación pro-desarrollador que fue desarrollado de forma única para ser amigable para principiantes. Este lenguaje de alto nivel fue creado para desarrollar aplicaciones iOS complejas con el fin de abordar las diversas necesidades o requisitos del negocio. A pesar de ser un lenguaje altamente sofisticado, Swift se considera muy cercano al inglés porque es increíblemente fácil de codificar y entender.
Este lenguaje de programación autoritario e instintivo se usa para desarrollar aplicaciones para todos los productos Apple. Swift fue diseñado y lanzado al mercado para reemplazar a Objective-C, que había sido uno de los lenguajes de programación líderes desde 1984.
Swift es extremadamente fácil de mantener, ya que Xcode (IDE) detecta automáticamente todos los errores de código en tiempo real. El principal beneficio del lenguaje de programación Swift para los desarrolladores de iOS es que es un lenguaje de código abierto.
Y lo mejor es que los desarrolladores de iOS pueden usar Swift para construir aplicaciones para iOS y iPhones, iPad, Apple Watch, MacBook, Apple TV, todos ellos productos de Apple.
Una Breve Historia de Swift
En 2010, un equipo de desarrollo de Swift o un grupo de desarrolladores de Apple –incluido Lattner– comenzó a trabajar en el lenguaje de programación. Y Apple lo lanzó en 2014 en la Conferencia Mundial de Desarrolladores de Apple.
Muchas startups y desarrolladores independientes se unieron a la tendencia y comenzaron a experimentar con cada una de las notables características de Swift, como la sintaxis breve, la reducción de fallos, etc. El lenguaje de programación fue diseñado para ser claro, fácil de entender, pero increíblemente potente.
Muchos desarrolladores ven a Swift como una evolución de su predecesor, Objective-C. Aquí tienes algunos datos rápidos sobre Swift que necesitas saber:
- La primera versión de Swift, es decir, Swift 1.0, experimentó una importante actualización a Swift 2 en la Conferencia Mundial de Desarrolladores de 2015.
- La versión actualizada del lenguaje de programación, es decir, Swift 2.2, se puso a disposición como software de código abierto. Se hizo disponible bajo la Licencia Apache 2.0 en diciembre de 2015, para Linux y plataformas de Apple.
- La tercera versión, es decir, Swift 3.0, también experimentó una evolución monumental donde su sintaxis fue cambiada. Y en el primer trimestre de 2018, la fama de este lenguaje de programación superó a la de Objective-C, su predecesor.
- Swift una vez más pasó por una serie de cambios y estuvo disponible como la versión Swift 4.0. Esta versión en particular puede actualizar el código Swift escrito en versiones anteriores usando la funcionalidad de migración incorporada en Xcode.
- Airbnb, Uber, Square, Calm (la aplicación de meditación), y casi 500,000+ aplicaciones móviles en la App Store están parcialmente escritas con código Swift.
- Swift ha crecido significativamente hasta convertirse en una herramienta o lenguaje de programación de iOS robusto y muy preferido.
Las características clave del lenguaje de programación Swift se describirán en la siguiente sección.
Características Clave del Lenguaje de Programación Swift
Avance en la Sintaxis
Swift tiene nuevas características de sintaxis que permiten a los desarrolladores escribir código aún más expresivo. Los kits de desarrollo de software (SDKs) vienen con nuevas características de Objective-C como explicaciones de genéricos y nulabilidad para hacer el código más limpio y seguro.
Lenguaje de Programación de Código Abierto
El desarrollo de aplicaciones Swift fue creado por Swift.org, un sitio web que está dedicado exclusivamente a la comunidad de código abierto de Swift. Está compuesto por un rastreador de errores, código fuente, listas de correo y listas de desarrollo estándar.
Swift.org también tiene una versión de Swift para Linux junto con un conjunto de herramientas específico para Linux. Este conjunto de herramientas contiene el depurador LLDB, soporte para el gestor de paquetes y REPL. Puedes construir aplicaciones móviles para OS X, iOS, tvOS y watchOS. Sin embargo, solo se ejecuta en un Mac.
En otras palabras, el lenguaje de programación Swift hace que el desarrollo de aplicaciones sea más rápido y seguro, al mismo tiempo que garantiza que la programación siga siendo aún más agradable.
Zona de juegos interactiva (Interactive Playground)
Los desarrolladores profesionales encuentran los beneficios del Playground de Swift demasiado grandes como para dejarlos pasar. Este playground interactivo permite a los programadores o amantes del código Swift probar nuevas rutinas de algoritmos o gráficos sin necesidad de construir una aplicación iOS completa.
Apple ha incluido la ejecución de código en línea en los playgrounds, y esto ayuda a los programadores a escribir un gran número de códigos o algoritmos mientras obtienen retroalimentación a lo largo del camino. El ciclo de retroalimentación puede, en última instancia, aumentar la velocidad a la que se puede escribir el código.
Los Playgrounds de Swift también contienen comentarios que utilizan listas con viñetas, así como enlaces e imágenes incrustados.
Interoperabilidad con Objective-C
Objective-C es altamente compatible con Swift, lo que permite a los programadores crear proyectos que involucran archivos escritos en ambos lenguajes. Puedes construir aplicaciones iOS usando una base de código de lenguaje mixto.
También puedes emplear las últimas características de Swift para implementar elementos de la funcionalidad de tu aplicación. Puedes añadir la funcionalidad de tu aplicación a tu base de código Objective-C existente.
Diseñado para la seguridad
Swift es lo suficientemente potente como para eliminar grupos enteros de código peligroso o inseguro. Por ejemplo, las variables siempre se determinan antes de usarse, los enteros se verifican en busca de desbordamiento y la memoria se maneja adecuadamente.
Un punto extra que tiene Swift es que los objetos Swift nunca pueden ser nulos. Esto significa que tan pronto como escribes un código Swift incorrecto, produce un error de compilación. Dicho de otra manera, los problemas o inconvenientes se pueden solucionar a medida que se escribe el código Swift. Esto disminuye significativamente tanto el tiempo como el dinero que habrías gastado en arreglar esos errores.
Y finalmente, Swift activa un fallo en tiempo de ejecución en caso de que se use una variable opcional NIL. Esto ayuda a eludir el error o lo corrige antes y de forma rápida completamente en código Swift.
Rápido y Potente
La eliminación de las convenciones heredadas de C muestra que Swift ha mejorado significativamente. Emplea un compilador LLVM de rendimiento extremadamente alto para transformar el código Swift en códigos nativos optimizados.
Swift también ha hecho que la categorización de objetos sea sustancialmente más rápida y ágil que Python. Este innovador lenguaje de programación proporciona a los programadores características cruciales orientadas a objetos como protocolos, clases y genéricos. Estas dan a los desarrolladores de Cocoa Touch y Cocoa el rendimiento y la autoridad que requieren.
Compatibilidad Binaria y de Fuente
Los desarrolladores que usan la versión actual de Swift –es decir, Swift 5– no necesitan modificar el código Swift en la versión 4 para usar la nueva versión del compilador. Pero entonces, puedes usar eficientemente el último compilador, así como reubicarse a tu propio ritmo o velocidad, explotando eficientemente las nuevas características de Swift 5 tomando un módulo a la vez. Además, la última versión de Swift también proporciona una similitud emparejada para las aplicaciones.
Excelente Primer Lenguaje
Swift está construido para ser el primer lenguaje de programación que ofrece funcionalidades y características avanzadas para abrir nuevos horizontes en el universo de la programación. Esto hace posible que los desarrolladores de apps iOS exploren y estén más que dispuestos a hacer una carrera en este lenguaje de programación.
Playgrounds y Read-Eval-Print-Loop (REPL)
Los playgrounds de Swift en Xcode, así como los playgrounds para iPad, hacen que el desarrollo de aplicaciones con Swift sea muy potente y altamente interactivo. Cuando escribes una línea de código, los resultados aparecerán instantáneamente.
Comunidad Dinámica
Swift tiene una gran comunidad de desarrolladores, es decir, desarrolladores de apps iOS y desarrolladores de la comunidad de Apple. Trabajan juntos para asegurar y hacer que Swift sea aún más increíble como lenguaje de programación.
Gestor de Paquetes (Package Manager)
Swift Package Manager es una herramienta multiplataforma completa para crear o construir, operar, probar y empaquetar ejecutables y bibliotecas de Swift. Se considera la mejor manera de distribuir código fuente y bibliotecas a la comunidad Swift.
Beneficios del Lenguaje de Programación Swift
Entonces, ¿cómo puede ser beneficioso el lenguaje de programación Swift para los desarrolladores de iOS? Aquí tienes algunos beneficios de usar el lenguaje de programación Swift de los que quizás no seas consciente:
Código Abierto
Apple, en 2015, declaró a Swift como Código Abierto. Este fue un movimiento bienvenido que muchos desarrolladores elogiaron porque el lenguaje de programación puede utilizarse en una amplia variedad de plataformas e infraestructuras de back-end para arrancar. Esta decisión de la gigantesca organización tech contribuyó en gran medida al desarrollo y la adopción del lenguaje de programación. Es una de las numerosas razones por las que muchos desarrolladores prefieren usar Swift en lugar de otros lenguajes de programación. Y hoy en día, el lenguaje de programación Swift es considerado uno de los principales lenguajes de máquina del mundo.
Minimiza el tiempo de desarrollo
Todo desarrollador experimentado aprecia un lenguaje de programación que puedan leer fácilmente sin descomponer su complejidad. El lenguaje de programación Swift se ajusta a esta descripción porque viene con una sintaxis increíblemente limpia. Esto hace que todo el proceso de lectura, escritura y modificación sea mucho más sencillo. Además, Swift requiere menos líneas de código para implementar una opción. Y la razón de esto es que el lenguaje de programación elimina las conversiones heredadas.
Los especialistas están de acuerdo en que Swift se asemeja bastante al lenguaje inglés simple, lo que hace que toda la técnica sea más natural. Esto termina ahorrando tiempo y dinero, lo que hace que todo el proceso de desarrollo de aplicaciones sea mucho más divertido. Swift no requiere la adición de punto y coma al final de los paréntesis cuando se trabaja con declaraciones ambiguas. El lenguaje de programación ayuda a eliminar diferentes tipos de errores que pueden surgir, especialmente al usar Objective-C.
Diseñado para la seguridad
La preocupación número 1 que tienen la mayoría de los desarrolladores de aplicaciones o cualquiera que quiera crear una aplicación móvil es la seguridad. Cuando trabajas con Swift, no tienes que lidiar con ningún tipo de código arriesgado. Swift también emplea las últimas convenciones de programación para ayudar a los desarrolladores de aplicaciones a mantener una seguridad inexpugnable en las aplicaciones que desarrollan. Cabe señalar que este lenguaje de programación permite a los usuarios describir valores como tipos opcionales o tipos de valor. Esto implica que los desarrolladores profesionales tienen la libertad de determinar si el valor es nulo (nil) o existe.
Swift requiere poco mantenimiento
Desarrollar una aplicación móvil y lanzarla en la App Store para que los usuarios accedan a ella no es el final del camino. Actualizar la aplicación móvil de vez en cuando es una necesidad para que los usuarios puedan disfrutarla el mayor tiempo posible. Para mejorar la eficiencia del código Objective-C, los desarrolladores no tenían más remedio que mantener dos archivos de código. Pero ahora, esto se ha convertido en cosa del pasado, gracias a la llegada de Swift, ya que combina los archivos (.h) y (.m) en un solo archivo (.swift).
Posibilidades de Experimentación
Swift es un lenguaje de programación que viene con un modo playground que un usuario puede aprovechar para trabajar en algunos conceptos de aplicación. Esto facilita mucho las cosas, ya que te da una imagen real de cómo resultará la aplicación. Esto te proporcionará suficiente información para ayudarte a decidir si continuar con el proyecto o plantear uno más práctico. También es esencial tener en cuenta que el lenguaje de programación Swift soporta descaradamente las bibliotecas dinámicas.
Más fácil de leer
El código Swift es notablemente similar al lenguaje inglés natural en conjunto con otros lenguajes de programación modernos populares. Esta simplicidad hace que sea mucho más fácil para los desarrolladores existentes de Java, C++, Python y JavaScript aceptar el lenguaje de programación Swift en su caja de herramientas.
Conclusión
A estas alturas, se cree que estás convencido de que el lenguaje de programación Swift ha llegado para quedarse y es, de hecho, el futuro para los desarrolladores de apps iOS. Hay muchos recursos disponibles donde puedes aprender todo lo que necesitas saber sobre Swift, el código Swift y todo lo relacionado con el lenguaje de programación.
Aprovecha estos recursos tan pronto como puedas para equiparte para el futuro. Esto se debe a que, lo creas o no, Apple y varias startups (existentes o próximas) utilizarán Swift para sus aplicaciones móviles y otros usos también.